Sabes identificar a un mal jefe? Aprende a trabajar con uno

¿Sabías que la mayoría de las personas renuncian de las empresas cuando tienen un mal liderazgo de parte de sus malos jefes? Un artículo de Harvard Business Review amplia mejor esto, explicando que un jefe que no gestiona bien a sus equipos, y los mantiene motivados, pierde su confianza y puede hacer que se vayan. Es decir que ¡Las personas prefieren renunciar a su trabajo que seguir lidiando con jefes injustos y con poco liderazgo!

Un mal Jefe, también conocido como “El Jefe Tóxico y Tirano”

Todos hemos tenido uno alguna vez y todos le tememos: El Jefe Tóxico y Tirano (JTT), tener un JTT puede hacer de tu vida un infierno… Hombre, mujer, bajo, alto, manipulador o intimidante, tener un JTT puede paralizar tu carrera, disminuir tu motivación, arruinar tu trabajo e incluso afectar a tu salud; de hecho, un artículo en Talent Smart, encontró que más del 60% de los trabajadores del gobierno encuestados en ese momento se quejaban de tener jefes terribles. El artículo citaba además una investigación que indicaba que tener un mal jefe había demostrado en múltiples estudios que aumentaba las probabilidades de un ataque al corazón en un 50%. Así que cuando tu JTT te pida que pongas tu “corazón y alma” en tu trabajo, lo más probable es que lo esté haciendo literalmente.

 Entonces, ¿cómo definimos a un JTT? Según el Diccionario Collins, en la antigua Grecia un tirano era un gobernante absoluto, que, usualmente, había tomado el poder ilegalmente y se le conocía comúnmente como usurpador. Para nuestros propósitos, diremos que un tirano en un ambiente de negocios también gobierna arbitraria e injustamente y de una manera cruel y despótica. Talent Smart amplía esta definición añadiendo: “El tirano recurre a tácticas maquiavélicas y toma constantemente decisiones que alimentan su ego, su principal preocupación es mantener el poder, y coaccionar e intimidar a otros para conseguirlo”.

 Los tiranos también suelen tener una inteligencia emocional muy baja, lo que los hace ajenos a los sentimientos y las necesidades de los que les rodean, incluso cuando ello va en su contra (ya que, en última instancia, necesitan a su gente para triunfar si ellos mismos quieren tener éxito). Entonces, ¿Cómo manejas un JTT?, ¿Hay acciones claras que puedas tomar antes de chocar contra una pared y finalmente correr hacia la salida? Descuida, ¡Siempre hay esperanza! Aquí hay algunas cosas que te pueden ayudar:

1. Entender el estilo de comunicación del JTT: Construir una comunicación abierta y entender cómo tu jefe prefiere comunicarse es crítico en cualquier relación, pero es aún más importante con un JTT. Algunos jefes son más introvertidos y prefieren el correo electrónico, los informes escritos o los mensajes por Slack. Otros prefieren comunicarse cara a cara 1-1, video llamadas o llamadas telefónicas. Averigua qué estilo prefiere tu JTT y cúmplelo, esto, como mínimo, asegurará que puedas comunicarte con él/ella y ser escuchado y que el / ella sienta que lo estas escuchando también (a muchos JTT’s les gusta sentirse en control y es primordial que se sientan escuchados para sentirse importantes). 

2. Trata de establecer reuniones 1-1 frecuentes. Comunicarte es esencial para asegurar que tú y tu JTT estén alineados con las prioridades y se pongan de acuerdo sobre quién necesita hacer qué. Idealmente, trata de reunirte con tu JTT cada semana o al menos organiza una serie regular de reuniones que estén en ambos calendarios; cuanto más a menudo se reúnan, mejor será su comunicación, más se alinearán con las prioridades y es menos probable que haya malentendidos. Quizás tu impulso puede ser evitar o pasar el menor tiempo posible con tu JTT, pero la realidad es que mientras más tiempo pases comunicándote y alineándote con ellos, mejor será tu situación. 

3. Concéntrate en los acuerdos, no en las expectativas. Ya sea durante tus reuniones 1-1 o usando otros canales de comunicación, necesitas asegurarte de que tú y tu JTT “estén de acuerdo” en cuáles son las prioridades, cuándo deben cumplirse y a quién pertenece cada una.

En mi experiencia previa con un JTT que tenía en Brasil, incluso documentaba nuestros acuerdos después de las reuniones y los enviaba por correo electrónico, los rastros de papel son siempre útiles en caso de que haya malentendidos. Siempre evita la ambigüedad y cuando haya dudas, aclara las cosas; es cuando la gente tiene expectativas diferentes que es más probable que te metas en problemas. Las expectativas poco claras también son más propensas a alterar a los JTT que también son propensos a las rabietas. 

También te sugeriría que documentes muy cuidadosamente tus acuerdos con tu JTT y que mantengas un registro personal y profesional de estos acuerdos, si las cosas se ponen feas y no tienes otra solución que la de llevar el asunto a Recursos Humanos (ver más abajo), querrás tener las cosas documentadas tan cuidadosamente como sea posible. 

“Cuando se trabaja para un Jefe Tóxico y Tirano siempre enfócate en crear acuerdos en vez de manejar las expectativas.”

 4. Sé un solucionador de problemas, no un portador de problemas. Esta es una regla general, ya sea que tengas un JTT o no, siempre prefiero cuando la gente viene a mí con un problema, presenta múltiples soluciones y recomienda un curso de acción en particular, eso me demuestra que mis colaboradores han reflexionado realmente sobre los problemas, han considerado alternativas y tienen un punto de vista claro sobre lo que hay que hacer. 

Esto es particularmente importante con un JTT ya que también le da la oportunidad de dar su propia opinión, tomar una decisión real y sentirse necesitado y apreciado, para los JTT con grandes egos, que tenemos en abundancia en el Sillicon Valley, “alimentar” su ego es una buena manera de hacerlos sentir bien consigo mismos, importantes y útiles.

5. Entiende las prioridades de tu JTT. Una vez más, como regla general, siempre debes tratar de entender las prioridades de tu jefe y ver cómo se alinean con lo que estás trabajando, esto es aún más cierto con los JTT, al entender sus prioridades, puedes manejar mejor su tiempo, anticipar dónde podrían estar sintiendo presión y llevarles soluciones pro activamente.  

Si es posible, también es bueno tratar de entender cómo sus prioridades de trabajo se alinean con sus prioridades personales, esto puede darte una indicación de por qué podrían estar reaccionando exageradamente en ciertas situaciones, por ejemplo, tal vez organizar la logística en torno a un evento en particular no te parezca importante, pero sí lo es para tu JTT, ya que necesita verse bien frente a un cliente clave cuyo contrato está pendiente de renovación. ¡Tal vez enviar flores a su pareja no se siente urgente hasta que te das cuenta de que están a punto de divorciarse!

6. Haz preguntas y escucha. Hacer suficientes preguntas puede ser muy potente porque sirve para múltiples propósitos: primero, asegura que ambos estén de acuerdo en lo que es importante y evita los problemas que surgen cuando las expectativas son diferentes para cada parte, segundo, valida la importancia de la opinión de tu JTT y hace que se sientan útiles o importantes y, por último, te ayuda a escuchar y entender activamente lo que le importa a su JTT y cuáles podrían ser sus motivaciones subyacentes. 

Al final, es más probable que aprendas algo y menos a que digas algo que lo moleste si haces preguntas.

7. Mantente fresco. Esto es aún más importante cuando se trata de jefes con grandes egos y altamente extrovertidos que son propensos a hacer berrinches. Mi padre era un ejecutivo senior y miembro del consejo de administración en grandes compañías y tanto sus asistentes personales como mi suegra aprendieron una cosa muy importante de su gestión: Cuando explote, siéntate, tómate un rato y deja que se enfurezca, si apareces como un mar de calma y te mantienes fresco, su ira eventualmente se agotará, dado que las personas a menudo no observan lo que dicen cuando se desahogan, es posible que incluso obtengas una mejor comprensión de sus motivaciones subyacentes y de lo que los está alterando.

Esto también es particularmente importante en un entorno público donde otros observan cómo se maneja la situación, siempre mantente profesional. Además, en un artículo en Psychology Today, Llynn Taylor, autora de Terrible Office Tyrant, añade: “Inyecte pensamiento racional en la conversación, cree una distracción, idealmente en temas más positivos, asuma la responsabilidad por cualquier cosa que haya hecho mal, y mantenga su conversación lo más corta posible. 

“Mantener la calma es aún más importante cuando tienes un jefe muy extrovertido y con un gran ego”.

8. Humor. Este no es obvio y hay que tener mucho cuidado de cuándo y cómo se usa, pero el humor puede ser útil para dar un giro positivo a las malas situaciones y alegrar el ambiente. Si tienes una buena idea del sentido del humor de tu JTT y de lo que podría hacerle reír, puede usar esto para disipar la situación y romper el hielo. 

9. Dales crédito, aunque no se lo merezcan. Esto puede ser difícil de digerir, pero si tu JTT tiene un gran ego, hacer todo lo posible para darles crédito parcial por las cosas que usted está haciendo y hacerlos lucir bien generalmente alimenta su ego y puede ayudarlo a estar en su lado bueno. Ten mucho cuidado de no exagerar ya que te arriesgas a parecer falso y también observa cómo lo haces en público, ya que puede ponerte en desacuerdo con otros que podrían verte como un adulador

10. Trabaja tu red. Hacer “networking” siempre es bueno para construir tu reputación, mejorar tu colaboración con otros y aumentar tu comprensión del negocio, cuando se trabaja con un JTT es aún más importante. Quieres asegurarte de que la gente tenga una sólida comprensión de quién eres, de lo que estás haciendo y de la calidad profesional de tu trabajo, si las cosas se ponen bastante feas con tu JTT, tener una red fuerte puede ser la diferencia entre sobrevivir vs. Ser arrojado bajo el autobús y ser un atropellado en la carretera. También puede proporcionarte otras alternativas en caso de que hayas chocado contra una pared y necesites considerar opciones de trabajo alternativas (vea mi post “7 señales de que es hora de tirar la toalla”).

 11. Construye tu vida fuera del trabajo. Suena obvio pero algunas de las personas más devotas que he visto trabajan para JTT y no tienen vida fuera del trabajo; Las implicaciones son que cuando tienes un día miserable y las cosas explotan, tu mundo entero simplemente se derrumba. 

Tener el equilibrio adecuado en tu vida de dormir bien, comer sano, estar con amigos o seres queridos y tener otros intereses es fundamental en la vida de todos, pero esto es aún más cierto cuando se trabaja para un JTT. Así que entrena para un maratón, preside la junta de padres de tu hijo, haz trabajo voluntario o vete a correr, tu cordura y bienestar físico pueden depender de ello.

 12. Involucrar a RRHH. La gente me ha preguntado a menudo si deberían llevar el asunto a Recursos Humanos, no siempre es tan simple y realmente tienes que entender la situación antes de hacer esto. Si has intentado todo lo anterior y nada parece estar funcionando, este puede ser tu último recurso, antes de hacer eso, sin embargo, yo haría lo siguiente:

1. Asegúrate de que has intentado hablar con tu JTT directamente sobre cómo te sientes, si no lo haces, pueden sentirse traicionados y molestos porque no trataste de discutirlo de antemano con ellos directamente. Como jefe, he visto a la gente ir a Recursos Humanos por algo que no les gustaba y me molestó mucho que no se acercaran a mí primero, dicho esto, ¡Yo nunca he sido considerado como un JTT! 
2. Trata de ver si hay otras personas que se sienten de la misma manera, tu caso con RRHH será mucho más convincente si varias personas se acercan a ellos citando el mismo tema y trabajando en equipo. Si hay un historial de mal comportamiento, eso también ayuda a tu caso, sin embargo, si hay una historia de personas que se han quejado y no se ha hecho nada, entonces claramente hay una razón, en ese caso tienes que pensar en moverte (no necesariamente fuera de la compañía, pero tal vez fuera de ese departamento.
3. Comprende cuán políticamente fuerte es la posición de tu JTT. Si son muy queridos, exitosos y clave para el negocio, tu situación es mucho más difícil y es probable que la organización haga la vista gorda ante el incidente (recuerde que tristemente Recursos Humanos está ahí para apoyar a la compañía primero y a los individuos después). Si hay otros compañeros que han estado luchando con problemas similares en múltiples equipos, tienes un caso más sólido.

Cuando todo falla y sientes que todo va cuesta arriba es momento de analizar si es hora de tirar la toalla y buscar otro empleo, las señales estan alli, y aunque a veces hagamos lo imposible por mejorar nuestro ambiente laboral es inevitable considerar otras opciones ( vease ¡7 señales de que es hora de tirar la toalla!).

Nadie quiere tener un Jefe Tóxico y Tirano, pero sucede, la buena noticia es que muchas personas sobreviven y algunas incluso prosperan con la experiencia. Nunca olvides que al final, “es solo un trabajo”, siempre hay oportunidades para explorar nuevas opciones y sobrevivir a un JTT puede proporcionar una rica experiencia de aprendizaje que, aunque difícil, te hará un mejor profesional en general

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 Patrick Mork